Die wohl berühmteste Maus der Welt ist gemeinfrei – zumindest in ihrer Ur-Version. Micky Maus, und auch seine Freundin Minnie, aus dem Film „Steamboat Willie“ von 1928 sind seit dem 01. Januar 2024 gemeinfrei.
95 Jahre nach der Veröffentlichung läuft in den USA das Copywright aus, weshalb diese Version der Gallionsfigur des Disney-Konzerns nun auch zur Verfügung steht. Viele Filmemacher, insbesondere aus der Gruselfilm-Branche, haben sich bereits darauf gestürzt und die ersten Arbeiten mit der Maus gestartet.
Die Version von Micky Maus aus „Steamboat Willie“ dürfte auch jüngeren Disney-Fans bekannt sein. So war die Sequenz, in der Micky am Steuerrad fröhlich vor sich hin pfeift, seit einigen Jahren Teil des Disney-Intros vor Filmen.
„Steamboat Willie“ (Regie: Walt Disney und Ub Iwerk) gilt als Meilenstein bei den Zeichentrickfilmen. Es war der erste vertonte Auftritt von Micky Maus, der vorher nur in Stummfilmen zu sehen war. Auch wenn der Streifen nicht der erste vertonte Cartoon war, so war er doch der erste dieser Filme, der eine große Zielgruppe erreichte. Disney entwickelte für die Vertonung ein spezielles technisches Verfahren, was dem Unternehmen einen großen Vorsprung in der Animationsfilmbranche verschaffte.
Das Copyright stand auch schon mehrere Male vor dem Auslaufen. Dies hatte Disney mit Hilfe des US-Kongresses erfolgreich verhindert und eine Verlängerung erwirkt. Daher nennt man den Copyright Extension Act auch gerne mal den Micky Mouse Protection Act.
Die kommerzielle Nutzung der Maus sowie die Verwendung jüngerer Designs sind übrigens nicht erlaubt. Die späteren Versionen von Micky und Minnie sind weiterhin geschützt und auch das Markenrecht verhindert bestimmte Verwendungen von Micky Maus.
Gewusst?
Auch wenn die Nutzung in den USA nun eingeschränkt möglich ist, gilt in Deutschland das Urheberrecht über die „Steamboat Willi“-Micky Mouse noch bis einschließlich 2041. Hier erlischt das Urheberrecht erst nämlich 70 Jahre nach dem Tod des zuletzt verstorbenen Schöpfers, in diesem Fall Ub Iwerk, der 1972 verstarb. Ab dem 01.01.2042 kann Micky Mouse dann auch in Deutschland gemeinfrei verwendet werden.
(Bild: AmeriCantaro – stock.adobe.com)
